吾作为一名民建会员，对黄炎培老先生的了解，除了他在1945年创建中国民主建国会以外，就是他和毛泽东主席最著名的“周期率对话”。

　　1945年7月抗战即将胜利，作为国民参政员的黄炎培应中共中央邀请赴延安考察，与毛泽东进行十多小时的谈话，毛泽东问黄炎培有什么感想，黄炎培坦率地说：“我生六十多年，耳闻的不说，所亲眼看到的，真所谓‘其兴也勃焉’，‘其亡也忽焉’，一人，一家，一团体，一地方，乃至一国，不少单位都没有跳出这周期率的支配力。大凡初时聚精会神，没有一事不用心，没有一人不卖力，也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。既而环境渐渐好转了，精神也就渐渐放下了。有的因为历史长久，自然地惰性发作，由少数演变为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救。也有为了区域 一步步扩大，它的扩大，有的出于自然发展，有的为功业欲望所驱使，强求发展，到干部人才渐见竭蹶、艰于应付的时候，环境倒越加复杂起来了，控制力不免趋于薄弱了。一部历史‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之没有能跳出这周期率。中共诸君从过去到现在，我略略了解的了。就是希望找出一条新路，来跳出这周期率的支配。”毛泽东听了他这番话后，回答说：“我们已经找到新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。” 这段周期率的对话，是我对黄炎培老先生最初的认识，也是坊间津津乐道的往事。随着时间推移，我才发现，其实以一个政治家理解黄炎培是不够丰满的，他还有另一个值得载入史册的身份——作为教育家的黄炎培。

　　一、漫漫探索路

　　黄炎培，字韧之，又字任之，号楚南，别号抱一。6岁开始识字，1901年加入南洋公学特班，师从蔡元培等人。南洋公学是近代著名的洋务派代表人物，著名的政治家、企业家和慈善家，被誉为“中国实业之父”和“中国商父”的盛怀宣所创办的。在长期办理洋务事业的过程中，盛怀宣深切体会到，“自强之道，以作育人才为本。求才之道，尤宜设立学堂为先。”这种思想或许就是日后黄炎培教育事业的启蒙之光。值得一提的是，在黄炎培的思想形成过程中，有一本书，起了很大的作用，那就是赫胥黎所著《天演论》。赫胥黎是达尔文进化论最杰出的代表，自称为“达尔文的斗犬”。自从学习了《天演论》，黄炎培开始接触西学，并深信“物竞天择，适者生存”之说。

　　南洋公学的学习，在黄炎培的心理种下了一颗报国救民的种子。至此，黄炎培开始为开办新式教育，以开民智奔走呼号。1912年黄炎培被任命为江苏省教育司司长，这让他的视野变得高远。在这期间他拟定了《江苏今后五年间教育计划书》，在计划书中他写道：“吾人即偶居一日之官，要不可不为地方谋百年之计，况政府即属临时，民国必期长久。使执政者藉临时政府为名，竟以敷衍了事，始基一坏，虽有善者，莫能为之后矣。教育之事，至繁且赜，引之不一其绪，挈之必于其纲。苟不熟察社会、国家所需，确定缓急先后之序，而或专就今兹现状，为维持应付之谋，或博搜异国成规，为东涂西抹之举，皆无当也。”此处能看到，黄炎培想要开教育先河，扭转旧式学堂，重理学轻手演，重清谈不务实的陈疾旧病。

　　如果说做为一省之教育长官，开阔了视野，那么接下来1914年卸任教育司司长之后，黄炎培以《申报》记者的身份，游历全国，使他在更深远的时代背景和更广阔的社区区域，拉伸了时空，纵观与俯查，他对中国教育的时弊，有切肤之感。当他发现学校教育脱离社会实践，各种学校除升学以外，别无他路，闭户读书，“产出若干高等游民”之时，内心尤其急迫，欲寻解救之良方。

　　1915年4月，黄炎培随北洋政府考察团赴美考察，这次美国之行，给了他一个明确而坚实的答案。在同年12月，归国后的一次演讲中，黄炎培讲述了他在美国的所见所闻，他说：“据鄙人意见，美国教育之发达，较之中国实不可以道里计，而尤注重者为职业教育，此盖美国办教育研究之结果也。职业教育之科目，不外四端，即工、农、商与家政是也。职业教育之施行，实在中等以下之学校。”至此黄炎培完成了他教育救国的慢慢探索之路的最重要阶段，明确了方向——兴办职业教育。

　　二、思想成熟时

　　纵观黄炎培的教育生涯，其所提倡的职业教育思想，大抵可以归纳为如下几个特点：实用主义、中西合璧、女子入学、报国情怀。

　　其一、实用主义。

　　在1932黄炎培提出教育的功用为“教育者，教之育之使备人生处世不可少之件而已。人不能舍此家庭绝此社会也，则亦教之育之，俾处家庭间、社会间、于己具有自立之能力，于人能为适宜之应付而已。”黄炎培特别强调了教育切于生活的必要性：“盖知识日增，欲望日高，而生存之能力不伴以俱进，徒令厌苦其寂寞之家庭，奋欲脱之，而实莫能名一艺以自适于天演界。”同时为了达到教育的实际效果提出其教材务以儿童日常经验为限，非此者，虽极切要，概从割爱。曾有人攻击黄炎培提出的实用主义是“啖饭教育”，对此黄炎培解释说：“以啖饭教育概职业教育，其说固失之粗浮;高视职业教育，乃至薄啖饭而不言，其说亦邻于虚骄。”青年之育学校，为生活而学，非为学校而学。

　　其二、中西合璧。

　　黄炎培痛恨当时的教育是虚名的教育、玩物的教育。“以此观之，则我国学校教育，非所以学为社会谋福利，转所以害社会。”而对于美国的考察，耳闻目染，思想渐生。美国的实用主义教育，其课程设置，处处与生活相关，校内设施，处处与社会联系。这与我国两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的传统思想大相径庭，反差巨大。但是同时他也意识到，别人的经验不能照搬，因此他的思想必然是改良式的而不是革命式的，中西合璧是必然的结果。

　　其三、女子入学。

　　“吾国女子能自谋生活者，殊难数见，所受教育亦未尽合于生活程度，于是为女子者，大多拱手坐食。”在美国黄炎培看到女人可以从事账房之事、衙门之事、教育之事。他还考察出在1913年，美国女教师的比例竟然达到百分之八十。耳目所及让黄炎培坚定了推进女子接受教育的主张，“教使自养，即教即养。”

　　其四、报国情怀。

　　报国情怀是黄炎培一贯的动力。他认识到职业教育的动机，无论中国、外国都起于承认科学，用科学解决，百业有进步;不用科学解决，便无进步。外国用科学较早，占了先着;中国落后，就为不早用科学。这种道理，已为一般人所公认。职业教育，直接求百业的进步，间接关系民生国计大问题，并不会在科学以外，别有解决的新方法。“看看国事，已经遭到不可收拾;看看老百姓，大家还是睡在鼓里”。他还说“提倡爱国之根本在职业教育。”拿破仑说中国是一头沉睡的狮子，现在黄炎培要振臂高呼把它唤醒了。

　　三、对今人的启示

　　柏拉图说，人们只在梦中生活，只有哲人挣扎着要觉醒过来。世界的竞争最根本的在于思想的竞争，在于哲学的竞争。我们的祖先创造了灿烂的中华文化，无数的先哲武装了我们的思想头脑。但是天演论告诉我们，物竞天择，适者生存。如果我们只是啃食先辈们的精神遗产，我们的头脑手脚就要退化。黄炎培老先生提出的职业教育，是一味药，是至今还有效力的一味良药。他启发我们爱国要个性修己，群性处世，“手脑并用”“敬业乐群”。

　　正是：

八十年来了一梦，

一艺学成百业张。

天降英才谁救世?

文韬武略农工商。

　　(作者系民建武汉市硚口区委副主委)